América Latina en la economía mundial*

Añade lo que ha salido como fuga de capitales y pagos, la cifra es más del doble y compromete más del 50% de tal ahorro. América Latina ha vuelto a ser, como al comienzo de su historia, neta exportadora de capitales.
Además, la participación de la región en el
comercio mundial se ha desplomado al 3%. La magnitud de la caída salta a la vista si se compara con el 30% de antes de la Segunda Guerra Mundial, o con el 11-15% desde entonces hasta la crisis mundial.
 Y así ocurre a pesar de que la exportación
regional saltó en un 56% entre
1980 y 1988, aunque exactamente en el mismo período los términos de intercambio caían en más del 22%.
En su otra cara, esta crisis está vinculada a
problemas económicos y sociales cuya magnitud, en algunos aspectos, no tiene precedentes.
Desde 1980 el Producto Interno Bruto (PIB) ha caído en más de 10% (es cierto, por supuesto, que hay fuertes diferencias entre los países; enlos extremos, algunos crecieron en alrededor  de un 2% mientras otros decrecieron en más
del 20%). El ingreso per cápita cayó en un 15% y el consumo global per cápita en más del 7%;  la inversión se contrajo en un 40%; el nivel del  salario mínimo declinó en más de 11%; el desempleo urbano se expandió en un 10%, mientras la llamada “economía informal” lo hizo en  cerca del 5%.
Como parte del proceso, la pauperización
afecta a una proporción creciente de la población latinoamericana. Estimaciones conservadoras señalan que actualmente unos 170 millones de personas, lo que equivale a un 43% del  otal de dicha población, están sometidas a la
“pobreza crítica”. Quizás no es inútil recordar
que ya en 1970, se estimaba que unos 54 millo-
nes (18% del total en ese monto) se encontraba
en condiciones de “indigencia” y otros 130 mi-
llones (40%) bajo “pobreza crítica”1